Situé à presque 6 milliards de Km du Soleil, pluton est la planète la plus éloignée de notre étoile centrale. Elle ne possède pas d' anneau, et Charon est son seul satellite connu, il a un diamètre de 2300 Km. Comme celle de Neptune, son orbite fut calculé avant même que l' astronome Tombaughne découvre la planète en 1930. A la différence de toute les planètes de notre système solaire, c' est la seule à avoir son orbite elliptique et incliné de 17 ° par rapport aux orbites des autres planètes.

Pluton possède un satellite, Charon, découvert en 1978 par James Christy et dont la composition paraît différente de celle de la planète. Il semble en effet être recouvert d'eau gelée plutôt que de méthane. Charon n'est en fait pas beaucoup plus petit que Pluton : son diamètre atteint 1186 km, soit à peu près la moitié de celui de Pluton. De ce fait, Pluton et Charon sont parfois considérés comme une planète double. Il est aussi intéressant de noter que l'un et l'autre se présentent continuellement la même face. Pour quelqu'un se trouvant sur Pluton, Charon paraîtrait immobile dans le ciel (et réciproquement).

Pluton et Charon, son satellite, se comportent comme une planète double, c'est-à-dire qu'elles tournent autour d'un seul et même centre de gravité situé entre les deux corps célestes. Pluton est très vraisemblablement constituée de roches et de glace. Sa température en surface est de –220 °/C. Un jour plutonien, soit une rotation autour de son axe, correspond à 6,4 jours terrestres. Une année plutonienne, soit une révolution autour du Soleil, dure plus de 248 années terrestres. La densité moyenne de Pluton est le double de celle de l'eau.

Caractéristiques de Pluton (Source : Astrocosmos.net)

Type de planète : Planète rocheuse glacé et de méthane gelé
Découverte : en 1930 par Clyde Tombaugh (USA)
Distance moyenne au Soleil : 5.906.376.200 km soit 39,48168677 U.A.(orbite très elliptique : la distance au Soleil varie de 29,6 U.A. à 49,6 U.A.)
Période de révolution : 247,92065 ans
Vitesse orbitale moyenne : 4,749 km/s
Inclinaison de l'orbite par rapport à l'écliptique : 17,14175 degrés
Diamètre équatorial : entre 2300 et 2400 km
Masse (Terre = 1) : 0,0025
Densité : 2
Gravité de surface (Terre = 1) : 0,066
Vitesse de libération équatoriale : 1,2 km/s
Température moyenne de surface : -220°C
Période de rotation : 6,38718 jours (rotation rétrograde)
Inclinaison de l'axe : 57,5 degrés selon The Visual Dictionary of the Universe ; 119,61 degrés selon JPL - Solar System Exploration
Constituants principaux de l'atmosphère : CH₄ et N₂ ?
Nombre d'anneaux : 0
Nombre de satellites : 1 :
Charon