Un objet céleste que l'on oublie souvent d'observer c'est le soleil. Bien sur, nous savons tous depuis la dernière éclipse de soleil qu'il est très dangereux d'observer l'astre du jour sans protection, mais en projetant son image sur le sol à travers des jumelles ou en ressortant du placard les lunettes spéciales éclipses (que l'on peut aussi trouver ou commander dans les magasins d'astronomie) on peut observer parfois des taches sur sa surface.

En effet le soleil possède une période d'activité tous les 11 ans pendant laquelle on peut observer des taches dues au refroidissement sur sa surface car il subit de nombreuses explosions. Une autre façon d'observer notre étoile est de l'observer directement dans télescope ou une lunette, mais pour ce faire, il faut prendre un minimum de précaution (voir en bas de la page). On peut donc l'observer avec un simple télescope ou lunette, avec un filtre solaire. Il peut se fabriquer manuellement (beaucoup plu économique (voir ci-dessous)) ou on peut aussi en acheter un dans le commerce. On peut aussi l'observer dans de grands télescopes, il en existe connectés sur Internet qui fournissent 24H/24 l'image du soleil quasiment en temps réel. Il peut aussi être observé et étudié au quotidien par la fabrication de cadrans solaires.

Ceci peut paraître facile à faire, mais un cadran solaire précis toute l'année est très difficile à réaliser. Vous pouvez, pour en fabriquer un, soit vous lancer dans tous les calculs, soit utiliser des logiciels spécialisés, soit consulter des sites Internet spécialisés¹.

Observer le Soleil :

Attention !

Nous ne le dirons jamais assez, l'observation du Soleil est dangereuse. N'observez jamais le Soleil directement à travers votre instrument. Cela peut provoquer de grave et irréversible lésion oculaire . En cas d'observation accidentelle du Soleil, consultez au plus vite un ophtalmologue.

Il existe plusieurs façon d'observer le Soleil sans danger.

La projection sur écran : Elle consiste, à l'aide de jumelles, d'une lunette ou d'un télescope de projeter le disque solaire sur un écran blanc (une feuille blanche conviendra très bien). Cette méthode ne nécessite pas de filtre spécial, juste une feuille blanche est un instrument (jumelles, lunette ou télescope).

- Avec des jumelles, il faudra au préalable masquer une des entrées de l'instrument, sinon deux images se superposeront. Placez les jumelles sur un support stable (trépied ou autres) Placez l'écran ni trop loin ni trop près de la paire de jumelle. Plus il sera loin, plus l'image sera grande, et au contraire, plus il sera près, plus l'image sera petite. Une fois réalisé, vous devriez apercevoir le disque solaire. Réglez ensuite la netteté, avec la mollette de réglage puis vous pourrez observer.

Attention ! si l'image obtenu est trop petite, vous risquer d'enflammer votre écran !

- Avec une lunette ou un télescope, fabriquez un écran qui se fixe sur l'instrument ou sur un trépied (pupitre, etc .... Placez un morceau de carton autour du tube pour que seule la lumière projeter par l'instrument soit visible. Insérez un oculaire dans le porte-oculaire et votre lunette ou télescope sera maintenant près à observer notre étoile.

Attention ! Un oculaire sera indispensable pour la projection sur écran avec une lunette ou un télescope car sans oculaire, les faisceaux lumineux seraient concentrés et l'écran s'enflammerait très rapidement.

- avec un solarscope : robuste avec une totale sécurité ophtalmique pour l'observateur, le solarscope remplace aussi bien les jumelles, lunette que télescope associé à un écran de projection. Il permet d'observer le Soleil et ses taches, les transits et les éclipses. Très pratique, nous pouvons observer en groupe, il est très léger et très pratique.

Le filtre solaire : le filtre solaire permet une observation directe du Soleil. Si vous voulez observez le Soleil, prenez un filtre donnant une transmission 1/10 000 (c'est à dire que 1/10 000 de la lumière traversera le filtre). Pour la photographie, un filtre 1/1 000 est conseiller. Ils existent plusieurs types de filtres :

- la feuille d'Astrosolar : Peu onéreuse, la feuille de d'Astrosolar se fixe simplement à l'ouverture des jumelles, de la lunette, ou du télescope dans une boite à chaussure ou autres (voir en bas de page). Je déconseille la feuille de Mylar car celle-ci est moins résistante, et protège moins.

- le filtre solaire pleine ouverture : l'idéal, mais plus cher, le filtre solaire pleine ouverture se place à l'avant de(s)/du télescope/jumelles/lunette. Ses faces parallèles évitent une quelconque déformation de l'image et assurent une image nette sur tout le champ.

- le filtre solaire à l'oculaire : très déconseiller, ce filtre chauffe très rapidement puisque les rayons sont concentré sur le filtre. Il peut donc se fendre ou même vous exploser dans l'œil. On peut l'ajouter, pour plus de sécurité une feuille d'Astrosolar.

L'observation du Soleil est très dangereuse. Voici quelques précautions à prendre :
- Si vous utilisez un filtre solaire, vérifiez que celui-ci ne comporte ni trous, ni déchirures
- Ne laissez pas le télescope, la lunette ou les jumelles à porter des enfants : s'il le pointe vers le Soleil, ils pourraient perdre la vue
- Ne laissez jamais le chercheur de l'instrument lorsque vous observez ou photographié le Soleil si celui-ci n'est pas recouvert d'un filtre ou bouché
- Si vous observez le Soleil par projection, veillez à ce que personne ne regarde à l'oculaire, une concentration de faisceaux lumineux pourrait brûler la rétine

Fabriquer un filtre solaire :

Matériaux :
- une feuille Astrosolar Baader (d'au moins 5cm de plus que le diamètre extérieur de votre instrument)
- Une boite en carton (d'au moins 15cm de plus que le diamètre extérieur de votre instrument (ex: pour une télescope de 114mm : au moins une boite de 21cm X  21cm X 10cm)
- du ruban adhésif double face
- une paire de ciseaux (ou cutter)
- un compas, crayon de bois et gomme

Montage :
1) Prendre le dos de la boite de carton et faire un tracer un cercle du diamètre extérieur de votre tube. Découpez-le.
2) Prendre l'autre face de la boite et faire un cercle de 5cm de moins que le diamètre de votre instrument, puis découpez-le (garder le cercle, il servira comme anti-poussière).
3) Prendre la feuille Astrosolar est collé une bande de ruban adhésif sur les tours de la feuille, on collera ensuite la feuille sur le trous (avec le ruban adhésif).
4) Mettez du ruban adhésif noir sur les petits trous du carton (s'il y en a). Vous pouvez aussi, bomber en noir le carton de manière à ce qu'il soit le plus sombre possible (attention, il faut que la feuille Astrosolar soit enlevé !).

Votre filtre solaire est maintenant prêt, glissez le trou au dos de la boite sur le tube, et vous pourrez ainsi regarder le soleil en toute sécurité !


2^ème méthode :

Matériaux :
- une feuille de mylar (d'au moin 5x5cm)
- l'anti-poussière de votre instrument
- du ruban adhésif double face

Montage :
1) Prendre l'anti-poussière de votre instrument, enlevez le bouchon du milieu.
2) Coller des morceaux de double face sur la partie intérieure tout autour du cache
3) Enlever l'opercule de plastique situé sur les morceaux de double face.
4) Prendre la feuille de Mylar, et appliquez là sur le trou du milieu de l'anti-poussière.
5) Observez avec le cache devant les yeux ou appliquez le sur le télescope.

Lors de l'application, posez progressivement la feuille de mylar, en veillant à la tendre un maximum.Voila, votre filtre est maintenant prêt, bonne observation !