THEORIE
D'après les théories les plus récentes l'énergie extraordinaire du Big Bang se serait «condensée» en une quantité équivalente de particules et d'antiparticules. À la longue, particules et antiparticules auraient dû finir par complètement s'auto-annihiler. Mais comme on le remarque autour de nous, ce n'est pas le cas, puisqu'on observe un surplus de matière...
On peut donc se poser la question : Qu'est devenue l'antimatière?
1) Certains chercheurs ont fait l'hypothèse que des quantités équivalentes d'antimatière existeraient encore quelque part dans l’Univers. Certaines galaxies lointaines seraient peut-être alors entièrement constituées d'antimatière. Dans ce cas on pense qu'on ne pourrait pas le vérifier, l'antimatière étant "retenue" par d'intenses champs magnétiques. (cf détection)
2) Une autre explication serait que la matière et l’antimatière ne seraient pas complètement symétriques. Pour des raisons encore inexpliquées, la conversion de l'énergie en antimatière et en matière aurait légèrement favorisé cette dernière. La différence aurait été très faible, de l'ordre de un pour un milliard : autrement dit, un milliard PLUS UN protons pour chaque milliard d'antiprotons !
3) Une autre explication plus récente et encore peu sûre serait une assimilation de l'univers à un ruban de mœubius (-->) une "face" de matière et "l'autre" d'antimatière donc nous passerions de l'une à l'autre sans en ressentir les conséquences (on peut cependant les mesurer). Le Big Bang aurait fourni l'énergie pour tordre le ruban.
LE RAYONNEMENT COSMIQUE
On appelle rayonnement cosmique un flux de particules (électrons, protons, ions) très rapides et donc très énergétiques qui provient de l'espace profond. Ces flux ont pour origine de très lointaines supernovae. Une supernova est une étoile massive qui termine sa vie en une gigantesque explosion qui émet en quelques semaines une lumière aussi puissante qu'une galaxie contenant plusieurs milliards d'étoiles. Une telle explosion crée une onde de choc dans le milieu interstellaire (rempli de gaz et de champ magnétique), et joue donc le rôle d'accélérateur naturel de particules chargées électriquement. L'analyse de ce rayonnement cosmique en altitude a été longtemps pour les physiciens le seul moyen pour étudier et découvrir de nouvelles particules. Il fallut attendre les années 1950 pour reproduire ce type de rayonnement très énergétique dans les accélérateurs.
HISTORIQUE
En 1928, le théoricien P.A.M. Dirac développa une théorie qui montrait que lorsque de la matière est crée, une quantité égale d'antimatière, dotée des propriétés exactement opposées, devait être crée en même temps. Depuis lors nous avons trouvé des antiparticules, telles que des anti-électrons (positons) dans les rayons cosmiques et des expériences ont confirmé qu'à chaque fois que de la matière est crée, une quantité égale d'antimatière l'est aussi. Le CERN crée de façon régulière des antiparticules qui sont accélérées et mises en collision avec des faisceaux de particules. Il a même crée des anti-atomes! Mais autant que nous le sachions, l'univers observable n'est fait que de matière. Où est donc passé toute l'antimatière qui aurait dû être crée en même temps que cette matière?
Consulter mes statistiques
